Comment les images en couleur sont créées

Nos yeux contiennent des cônes qui agissent comme des filtres pour détecter la lumière rouge, verte et bleue. Notre cerveau transforme les quantités relatives de lumière mesurées par les cônes en une image en couleur. On pourrait penser que nos yeux ont besoin de nombreux types de cônes différents pour voir des couleurs différentes, mais en fait ils n'en utilisent que trois. Pour détecter une couleur telle que le jaune, par exemple, les cônes rouges et verts mesurent deux quantités différentes de lumière et ces informations sont reçues et combinées par le cerveau. Il est remarquable que nos yeux puissent voir plus d'un million de couleurs différentes grâce à cette méthode.

Les appareils photo numériques que l'on trouve dans les télescopes et les téléphones utilisent un capteur d'image et des filtres pour produire des images en couleur. Le capteur d'image mesure la quantité de lumière reçue à chaque endroit (ou pixel) de l'image et produit une image en niveaux de gris basée sur les différentes quantités de lumière reçues à différents endroits. Par exemple, lorsqu'un filtre rouge est placé devant le capteur d'image, celui-ci produit une image en niveaux de gris qui est plus claire aux endroits où le capteur reçoit plus de lumière rouge, et plus sombre aux endroits où il reçoit moins de lumière rouge.